¿Cómo funciona realmente un trasplante capilar?

Diagnóstico e historial clínico

Confirmar el tipo y la estabilidad de la pérdida de cabello antes de planificar nada más.

Este paso existe para descartar causas que un trasplante no puede solucionar, como el efluvio telógeno, la alopecia areata activa o problemas tiroideos u hormonales, antes de que comience cualquier planificación quirúrgica. Aquí se registra la escala de Norwood (o la clasificación de Ludwig/Savin en los casos difusos de patrón femenino) como punto de partida sobre el que se construye el resto del plan.

Medición de la zona donante y receptora

Medir la densidad donante y el tamaño del área que necesita cobertura.

La densidad donante suele medirse en unidades foliculares por centímetro cuadrado mediante tricoscopia (un escaneo ampliado, a menudo digital, del cuero cabelludo), que también revela cuántas de esas unidades son injertos de uno, dos o tres cabellos, información de la que depende el plan de distribución posterior. El área receptora se mide en centímetros cuadrados totales, ya que el número de injertos es, en definitiva, el resultado de la superficie multiplicada por la densidad prevista, y no una cifra elegida de forma aislada.

Plan de la línea de implantación y distribución

Decidir dónde se sitúa la línea de implantación y cómo se distribuyen los injertos entre las distintas zonas.

Una línea de implantación natural nunca es un arco uniforme: se construye con una microdensidad irregular, injertos de un solo cabello colocados con un espaciado deliberadamente irregular a lo largo del borde frontal, aumentando la densidad a medida que el diseño avanza hacia atrás. En pacientes con una pérdida en fase inicial, la altura de la línea de implantación suele planificarse de forma conservadora, más alta de lo que el paciente podría querer en un principio, precisamente porque la caída del patrón subyacente a menudo continúa, y una línea colocada demasiado baja hoy puede parecer desconectada de un diseño que debe tener en cuenta un mayor retroceso años después.

Rasurado, preparación y anestesia local

Preparar el cuero cabelludo y anestesiar tanto la zona donante como la receptora.

Se inyecta un anestésico local a base de lidocaína, normalmente combinado con epinefrina para reducir el sangrado y prolongar el efecto anestésico, primero en la zona donante y después en la zona receptora cuando comienza esa fase. Algunas clínicas emplean una técnica tumescente, infiltrando suero salino en el cuero cabelludo donante de antemano para endurecer el tejido, lo que puede hacer la extracción más limpia y reducir el sangrado.

Extracción de la zona donante

Extraer unidades foliculares individuales de la zona donante.

Cada unidad folicular se extrae con un punch fino y hueco, normalmente de entre 0,7 y 1,0 mm de diámetro, alineado al tacto con el ángulo subcutáneo del folículo. En este paso puede producirse una transección (el corte accidental de un folículo) si se calcula mal el ángulo del punch, por lo que la velocidad de extracción es un mal indicador de calidad, y por lo que los equipos con experiencia trabajan a un ritmo constante y sin prisas en lugar de apresurarse por la zona donante.

Clasificación, hidratación y conservación de los injertos

Clasificar los injertos según el tamaño de la unidad folicular y mantenerlos hidratados y viables fuera del cuerpo.

Los injertos se clasifican bajo magnificación en unidades de uno, dos y tres cabellos, y se conservan en una solución de mantenimiento refrigerada, ya que un tiempo prolongado fuera del cuerpo reduce de forma medible su tasa de supervivencia. Esta clasificación es lo que permite ejecutar realmente el plan de distribución: las unidades de un solo cabello se reservan para la línea de implantación, mientras que las unidades multicabello más densas se destinan a zonas donde el volumen visual importa más que el naturalismo a nivel microscópico.

Creación de los sitios receptores y/o colocación con implantador

Crear las aberturas, o colocar los injertos directamente, de un modo que determina la densidad, el ángulo y la dirección finales.

El ángulo de cada sitio se adapta a la dirección natural del cabello circundante, y la profundidad se calcula con cuidado: si es demasiado superficial, el injerto corre el riesgo de no establecer un buen aporte sanguíneo; si es demasiado profunda, se arriesga una textura cicatrizada elevada e irregular. La densidad alcanzable suele estar limitada por el aporte sanguíneo local más que por la proximidad física con la que pueden espaciarse los sitios; los objetivos habituales son de aproximadamente 35-45 injertos por centímetro cuadrado en la línea de implantación, y algo menos hacia atrás.

FUE / DHI: Este es el paso en el que la FUE y la DHI realmente difieren: en la FUE primero se crean los sitios receptores y después se colocan los injertos en ellos, mientras que en la DHI los injertos se cargan en un lápiz implantador y se colocan directamente, sin un paso independiente de creación de sitios.

Colocación de los injertos

Insertar cada injerto en su sitio, respetando el ángulo y la dirección previstos.

FUE / DHI: En la FUE, la colocación suele seguir a la creación de los sitios y se realiza con pinzas. En la DHI, la colocación ocurre en el mismo movimiento que la inserción del implantador.

Inspección final y vendaje

Comprobar la densidad y la cobertura conforme al plan, y luego vendar o cubrir las zonas tratadas.

Cuidados inmediatos y primer lavado

Dar las instrucciones de cuidados posteriores y, según el protocolo de la clínica, realizar o explicar el primer lavado.

Dormir semiincorporado durante las primeras noches es la recomendación habitual, con el objetivo de limitar la hinchazón que, de lo contrario, puede desplazarse hacia la frente y los ojos. Los primeros lavados suelen seguir un protocolo específico de baja presión, con una solución diluida proporcionada por la clínica en lugar de una ducha normal, ya que desprender un injerto recién colocado en los primeros días es uno de los pocos riesgos realmente evitables para el resultado final.